The frozen west

Lundi nous visitons Fox Glacier et Franz Josef Glacier, les 2 glaciers sur la côte ouest qui sont parmi les glaciers qui diminuent le plus dans le monde. Il y a des panneaux qui montrent combien cela a diminué depuis les 20 dernières années et c'est impressionnant. Malheureusement il pleut toute la journée et les marches ne sont pas très agréables et nous ne pouvons pas voir le reflet des montagnes sur le lac Matheson... La marche pour voir le Fox Glacier est courte mais nous pouvons voir le Franz Joseph de plus prêt au prix de 1h30 de marche sous la pluie (cela va sans dire que nous sommes totalement trempés). Mais ça valait la peine de voir ce mur de glace juste devant vous. [Pas vraiment de photos car j'ai voulu préserver mon appareil sous la pluie... juste pris avec mon téléphone le Fox (le S Plus oui oui) ]
Nous dormons le soir à Greymouth dans un AirBnb (Idyllic Farm Cottage, Dunollie) dans une famille qui a des poulets, un poney, une chèvre, un chien, un chat et même une petite fille de 2 ans (qui fait pipi par terre et qui joue au docteur avec le coq... haaa les enfants...)

Après un petit dej avec du miel de leurs abeilles et des œufs du poulailler, nous allons un peu plus au nord voir les Pancakes Rocks, des pierres en forme de crêpes empilées qui forment des sortes de cheminées où les vagues s’engouffrent. Puis nous faisons la route pittoresque de Greymouth à Christchurch en passant par Arthur's Pass qui suit le train TranzAlpine, l'un des plus beaux voyages en train (mais nous on l'a fait en voiture).

On Monday we visited Fox Glacier and Franz Josef Glacier, two glaciers on the west coast of the South Island that are amongst the fastest receding in the world. They have signs everywhere showing just how much the glaciers have shrunk in the past 20 years; it's quite incredible. It was a hideous day - tipping it down and cloudy - so not the best day for viewing the glaciers. If we'd arrived the day before we would have been able to see the beautiful reflection of Mount Cook and Mount Tasman in Lake Matheson, as it was we couldn't even tell there were any mountains. We got very, very wet walking to see Franz Josef Glacier but it was worth it. You can get much closer than to Fox Glacier and the wall of ice rising in front of you is incredible - probably even more so when you're not frozen and soaked. 

We stayed overnight in Greymouth at an Air B'n'B with a family that keep chickens, a pony and a goat as well as a cat, dog and two year-old human. After a breakfast of fresh homemade bread and eggs laid by the chickens, we headed along the coast a bit further north to Punakaiki to see the pancake rocks (so called because they look like stacks of pancakes) and blowholes - where sea spray escapes in jets every so often. Afterwards we set off for Christchurch, driving alongside the TranzAlpine railway, which is one of the great train journeys. The rain and clouds didn't stop it from being a beautiful drive, although we were pleased to see the sunshine once we got over the Southern Alps. 

Fox Glacier

Pancake Rocks

Pancake Rocks

avec la cheminée

Nouvelle Cathédrale de Christchurch